艾斯塔克的工作室离望月台不远，处于富人区的边缘。工作室是一栋木质的双层小楼，看上去有些陈旧，但很明显要比城西的那些木房子要别致得多。跨进门，一箱又一箱的丝织品横七竖八的摆在不算宽敞的房间里，地上到处都是布料的碎片。二世小心翼翼地避过这些看起来很昂贵的布料，朝艾斯塔克问道：“这儿是你租的房子吗？”

“租？为什么你会认为是我租的？”

“我可不认为一个有过不良行为的女孩儿买得起这间房子。”

“不好意思让您失望了，斯泽吉姆二世先生。”

艾斯塔克站在几箱上等丝绸前，笑着对二世说道：“这间屋子是我父亲的房子，所以也是我的。”

二世看着这间有些陈旧的屋子，吹了声口哨，说道：“您真是充满惊喜呀，艾斯塔克小姐。”

“做我们这行的，如果不给人留下深刻印象的话就麻烦了。”

“那我想问了，既然你不是缺钱的女孩儿，为什么还要用那种不正当的方式找钱呢？”

“只是想测试一下我忽悠人的功夫如何。”

艾斯塔克一边甩着她的马尾辫，一边笑嘻嘻地望着二世，说道：“事实证明，我还算合格！”二世耸耸肩，微笑着叹气道：“您可真是个人才，艾斯塔克小姐。”

“岂止是人才，我是受上天眷顾的旷世奇才！”

说罢，艾斯塔克微闭着眼睛，像北方的舞娘们一样展开双臂，接着不快不慢地转了一圈。她的裙摆随着身体的转动划出一道优美的弧线，裙摆下雪白的肌肤若隐若现，而明媚的阳光也像来自我主的关爱一般，将她那自信的身影笼罩在一片圣洁中。二世被这突然出现在眼前的人间美景给迷住了，眼睛直勾勾地望着她。

“怎么了，斯泽吉姆二世先生？您也被我的美丽吸引了吗？”

二世从出生到现在没有这么失态过，他尴尬地干咳了两声，接着开始转移话题：“不过话说回来，那几件礼服都是你做的吗？”

“那是自然，能设计出那么出彩的衣服的裁缝，世间仅有本小姐一人！”

看她那骄傲的模样，二世不由得有些想笑，不过他很快忍住，又问道：“还有啊，你怎么把我家紫罗兰也拉来给你当模特了？

“那么可爱的人如果不好好装扮一下的话就太可惜了！”艾斯塔克捧着脸说道，“我生在世上这么多年，还是第一次看到那么可爱的孩子！简直跟个洋娃娃似的，好想抱着她一整天！”接着她又皱着眉头对二世说道，“不过你们家对女仆的规矩可真苛刻，嫁人之前必须要在里面穿一件连体衣，这也太严厉了！”

紫罗兰！你又在胡说八道些什么！心里这么想着，二世还是苦笑着回答道：“这是我父亲为了保持家族风气的纯洁而设的规矩，他初心是好的！”

“那也太拘束女性了。”艾斯塔克站在了一个箱子上，低头瞪着二世，问道：“斯泽吉姆二世先生，我问你，您对女性的看法是什么？”

冷不丁的问啥呢？二世随便想了想，说道：“能具体一点吗？”

“我这么问吧，您认为女性是不是只能安安心心嫁人，相夫教子，把持家务？”

“呃，我只能说，一般情况下是这样的。”

“看吧！这就是世界对女性的偏见，认为女性只能是用来生娃持家的工具！”

“我没有这么说.....”

“我有一个梦想，就是向你们这些男人证明女人们的价值！让你们知道，男人能干的，女人也不会差！”

这女孩思想有些危险，二世这么认为。当今世界，男女之间的确存在着种种差距，而且现在的社会是男人们的天下，艾斯塔克的想法太过背离常识。不过二世也没有打算让她改变想法，因为他个人是特别赞赏这种有想法的人的，哪怕只是个女裁缝。

“那我祝你的梦想有朝一日能成为现实吧！”

过了好一会儿，艾斯塔克的模特们才把身上的礼服给脱下来，艾斯塔克给每位模特赠送了几块好看的布匹，接着便让她们回了家。劳累了半天，艾斯塔克总算得以找张椅子坐了下来，长长地伸了个懒腰，不一会儿便在椅子里睡着了。

“她可真是个厉害的姑娘，”紫罗兰对二世说道，“她从昨晚就一直没休息，准备今天要用的东西。”

“她干了个通宵？”

“难以置信，对吧？”

望着这个已经陷入熟睡的女孩子，二世对她的看法也有了转变。他走过去把睡着的艾斯塔克轻轻抱到了角落的一张躺椅上，又给她披了一块布。

“哟，不见你对我这么温柔。”紫罗兰戏谑的朝二世说道。

“等哪天你要死了我再来温柔。”

二人找个离艾斯塔克较远的位置坐了下来，开始用北赛让语交流。

“我今天被马可努给拦在门外了，我不知道为什么。”

“不应该啊，以马可努的脑子，不应该对你的身份有所怀疑。”

“总而言之，我们有可能被马可努或者他身边的某个人给盯上了。现在起，我们得万事小心。”

“这城里本来的情况就很严峻了，你知道吗？马可努那家伙不允许城里人随便开店，能开店的要么有钱要么有权，或者有关系。我真搞不明白为什么他们要把这城市分裂成两部分。”

“我们只是来探查结社的，其余的事是威尔斯托姆本地人的事，我们不能多管。”

“话说回来，你确定昨天发现的东西是结社的吗？”

“那种罐子只有结社的人才造的出来！但我不认为马可努是结社的一员，也许有人在利用他。”

“有可能，好歹是个城主。”

看那些罐子的大小，如果全是血神之血的话，那分量足以把方圆几十里的生物全给毁灭。一想到这，他就回忆起之前同克兰门汀的战斗。那样的战斗谁都不想有第二次，二世必须找个办法把那些罐子转移走。

就在他思索着如何偷走那些容器时，艾斯塔克的店门口响起了敲门声。紫罗兰随手拿了一根木尺子，朝门口走去，二世同时隐蔽在一旁的墙后边，手里端着根凳子。接着紫罗兰慢慢打开了房门，一个矮小的身影便蹿了进来。

“艾斯塔克？艾斯塔克？给老朽出来！”

原来是瑞亚婆婆，她手里还提着一个盒子。她瞪了一眼呆在门背后的紫罗兰，说道：“哟，这不那臭小子的小媳妇吗？老朽听说你给艾斯塔克当了模特，可惜老朽没有亲自到场啊。”

“婆婆您就别取笑我了。”

紫罗兰搀扶着瑞亚婆婆穿过地上乱七八糟的箱子，二世赶忙清空了一小片地方，把手里的凳子放在地上，满脸堆笑地朝瑞亚婆婆说道：“婆婆请坐。”

“臭小子也在？今天运气可真不错。”

瑞亚婆婆坐到了凳子上，锤着自己的腰，问道：“怎么不见艾斯塔克？”

“她昨晚一夜没休息，现在正在睡觉。”

“忙了一宿啊，那就没必要打搅她了。”

瑞亚婆婆把盒子放到一旁的地上，二世和紫罗兰则坐到了他旁边。

“你们俩没有其他事吗？老朽来照看艾斯塔克就行。”

“今天我们本来也没什么安排。”

“哦。”

三个人沉默着坐了好一会儿，接着二世终于忍不住问道：“请问，艾斯塔克是您的孙女吗？”

瑞亚婆婆斜视了一眼二世，说道：“小鬼这次怎么开门见山地问呐？”

“您就告诉我嘛。”

瑞亚婆婆看了一眼躺在椅子上酣睡的艾斯塔克，神情也变得温柔起来。“这孩子的父亲，是老朽儿子亲如兄弟般的挚友。”她走到艾斯塔克的跟前，轻轻抚摸着她的脸庞，说道：“这孩子也是够苦的了。二十年前老朽儿子战死的时候，就是她父亲来主持的葬礼。但谁能想到十二年前，艾斯塔克五岁的时候她的双亲在城外遇上了贼人......自那以后，就是老朽带着她。”

瑞亚婆婆说这些的时候，一个劲的叹着气。二世转过头盯着艾斯塔克，他从未想到这个阳光自信的女孩儿会有着这样的悲惨经历。这需要多大的勇气才能从双亲离去的阴影中走欣慰的出来？他更加佩服这个有着别样理想的女孩儿。

“不过，她是在哪儿学的裁缝手艺？我到南方这么久，从未见过如此出色的技巧。我想连一些北方王室的御用裁缝都比不上她。”

“哼，很厉害对吧？这姑娘十二岁那年自己一个人跑到北方去学的。”

“十二岁？一个人？！”

“她跟老朽说想学人家做衣服，因为她父亲有一间布匹商店。当时老朽不同意，她就一个人跑出去，跟着北上的商队走了。”瑞亚婆婆捏了捏艾斯塔克的脸蛋，微笑着说道：“老朽当时气了半个多月，饭也吃不下。但也许是上天可怜这个娃儿，有个北方的裁缝学校收留了她。等她安定下来后，隔三差五她就会寄信给我，还寄一点她自己缝制的布料。这一晃五年，她从学校毕业了，又赶上蛮子们打过来，她便回到了威尔斯托姆。说实话，当她重新站在老朽面前的时候老朽简直不敢相信这是那个成天跟在老朽后面的娃儿。”

“现在，她已经成长为一名出色的女性了。”

“她父母看到她现在这样也会欣慰吧。”

瑞亚婆婆又站了起来，对二世和紫罗兰说道：“好啦，老朽就在这儿照看他，你们两个就不必在这里陪我这个老婆子了。走，走！”

二世和紫罗兰来到了艾斯塔克工作室外边，这时已经过了正午。

“你有什么打算？”紫罗兰朝二世问道。

“我打算去见见曼森领主，让他帮点忙。我们给他刺探了那么大的情报，总得问他要点好处，不然就太不合理了。”